De weersverwachting had het al aangekondigd: “wijdverspreide neerslag gedurende de hele dag”. En zo geschiedde: wisselvallig weer in de vroege ochtenduren en hevige sneeuwval tijdens het hele verloop van de wedstrijd. De Pitturina Ski Race, de tweede manche van de Coppa Italia – Trofeo Scarpa en de eerste etappe van de Coppa delle Dolomiti, stelde het organisatiecomité zwaar op de proef, maar zorgde voor groot enthousiasme bij de ruim 300 gestarte atleten.
Matteo Eydallin, Gloriana Pellissier en het Spiquy Team zegevierden ondanks het barre weer. Het speelterrein van toerskiërs is nu eenmaal het hooggebergte, en het maakt weinig uit of er boven je hoofd een strakblauwe lucht prijkt of dat er hagelwitte sneeuwvlokken neerdwarrelen: beide situaties vormen de mooiste “winterse” manier waarop de natuur zich kan laten zien.
In Sega Digon keerden de atleten na de onderbreking van vorig jaar wegens sneeuwgebrek weer terug bij de start met de ski’s in de hand, waarbij ze de vriendschapsbrug overstaken die de gemeenten Comelico Superiore en San Nicolò symbolisch met elkaar verbindt.
Om 9.30 uur gaf de traditionele startknal het startsein voor het Italiaans kampioenschap, dat werd verreden op de reserveroute met vier beklimmingen en een totaal positief hoogteverschil van 1700 meter.
Robert Antonioli nam het voortouw om het peloton op sleeptouw te nemen, waarna al snel Manfred Reichegger en Lorenzo Holzknecht de kop van de wedstrijd overnamen, achtervolgd door diezelfde Antonioli en door Damiano Lenzi, Michele Boscacci, Davide Galizzi en Pietro Lanfranchi.
Bij de vrouwen nam een in topvorm verkerende Gloriana Pellissier de leiding in handen, vóór Elena Nicolini (Brenta Team) en Francesca Martinelli (Sc Alta Valtellina).
Matteo Eydallin begon wat verder naar achteren, maar wist in de eerste twee beklimmingen het gat met de koplopers te dichten. De atleet van het Centro Sportivo Esercito nestelde zich in het spoor van zijn medevluchters en wachtte het juiste moment af om de beslissende aanval te plaatsen. Vlak voor het einde van de laatste klim voerde Eydallin het tempo op en bereikte hij de wisselzone met enkele tientallen seconden voorsprong op zijn achtervolgers. De wissel verliep vlekkeloos en met de Italiaanse titel al bijna op zak bekroonde het laatste korte klimmetje Eydallin tot winnaar van de vijfde editie van de Pitturina, aangezien de slotafdaling naar Sega Digon te kort en te eenvoudig was om nog voor verrassingen te zorgen.
Terwijl Eydallin na 1.42.44 over de streep kwam, draaide de strijd om de tweede en derde plaats uit op een onderonsje tussen Manfred Reichegger (uittredend Italiaans kampioen) en Lorenzo Holzknecht. Zij aan zij doken de twee de laatste bocht in richting de vriendschapsbrug, en het waren precies de laatste vijf meter die Lorenzo Holzknecht naar de tweede trede van het podium brachten. Op een handvol centimeters kwam Manfred Reichegger als derde over de finish.
Op de vierde plaats bereikte Damiano Lenzi Sega Digon. Robert Antonioli en Davide Galizzi eindigden respectievelijk als zesde en zevende. Michele Boscacci werd achtste, Denis Trento negende en Filippo Beccari tiende. Robert Antonioli en Michele Boscacci eindigden als eerste en tweede in de categorie beloften.
Bij de vrouwen ging Gloriana Pellissier de hele wedstrijd onbedreigd aan de leiding vóór Nicolini en Martinelli.
Na haar nationale titel van vorig jaar prolongeerde de atlete uit de Valle d’Aosta haar Italiaanse titel met een tijd van 2.07.48. Het zilver ging opnieuw naar de piepjonge Elena Nicolini, die na de finish nauwelijks kon geloven dat ze een icoon als Francesca Martinelli achter zich had gelaten.
In de categorie Master ging de zege naar Camillo Campestrini vóór Franco Nicolini en Martino Cattaneo, terwijl bij de vrouwen Monica Sartogo de hoogste trede van het podium beklom.
In het kampioenschap van Veneto domineerden Martina Valmassoi en Alessandro Follador.
Daarmee gaat ook deze vijfde editie van de Pitturina de boeken in. «Het succes van dit evenement – aldus Michele Festini Purlan – is te danken aan de passie en het vakmanschap van de vrijwilligers die al twee weken onafgebroken aan de Pitturina werken. Na onze eerdere strijd tegen sneeuwgebrek en warmte hebben we nu ook deze laatste uitdaging van “te veel sneeuw” gewonnen. We hopen dat deze inspanningen volgend jaar worden beloond met de toewijzing van een wereldbekerwedstrijd»
Nog geen reacties