C’est vraiment un autre monde ; pendant que nous nous débattons avec la chaleur et la moiteur, l’hiver a commencé dans l’hémisphère austral.. et quel hiver !! En particulier, la saison de ski sud-américaine 2012, la « Temporada », ne pouvait pas mieux commencer : de la neige abondante et d’excellente qualité partout, des températures rigoureuses et des pistes en parfait état.
Les plus fortes accumulations de neige se trouvent à l’extrême sud de la Cordillère, comme en Terre de Feu, où depuis un mois même la ville d’Ushuaia est constamment blanchie, ce qui souligne sa situation unique et extrême de ville de montagne, de station de ski mais aussi de ville entre deux océans. Les pistes du Cerro Castor voisin tournent déjà à plein régime, avec près d’un mètre et demi de neige déjà tombé, et pratiquement tout est prêt pour accueillir le gotha du ski de compétition mondial qui, à partir du mois d’août, séjourne et s’entraîne sur ces excellentes pistes. Excellentes perspectives également pour le mois international (août) du ski nordique, avec 2 courses de grand fond et des compétitions pour les masters et les enfants.
Conditions idéales également à La Hoya, isolée station de ski de Patagonie méridionale qui peut pourtant se targuer de la meilleure neige de tout le continent, aussi légère que sèche et rapide. Le bulletin fait état de 140-170 cm de neige et, malgré un thermomètre constamment sous zéro, la neige de culture n’a pas encore été utilisée. Après avoir accueilli avec succès, en septembre dernier, le championnat continental de ski des jeunes, La Hoya se relance comme destination idéale pour accueillir les équipes de compétition de moindre envergure d’Europe, d’Amérique du Nord et du Japon, en mettant à disposition ses tracés homologués pour toutes les disciplines et son stade de slalom, à une altitude comprise entre 1 200 et 2 000 m, et en organisant des forfaits « tout compris ». En appui à la station, l’accueillante ville d’Esquel offre tous les services utiles et de quoi se divertir, ainsi qu’une infinité de possibilités d’excursions sportives et panoramiques dans l’immense et irrésistible territoire patagonien.
Les skieurs du nord de la Patagonie ne sont pas à plaindre non plus, comme à Bariloche/Cerro Catedral, à Chapelco et au Cerro Bayo ; ce sont les stations les plus semblables à nos stations alpines par l’altitude et l’environnement, même si elles ont leurs propres caractéristiques et un contexte tout à fait particulier. Dans ces zones, la neige va de 30-40 cm au départ des remontées jusqu’à frôler les 2 mètres aux points les plus hauts des domaines skiables, à environ 2 000 m, et les images qui nous parviennent de ces stations respirent une parfaite ambiance de Noël.
Actuellement, c’est toutefois Las Leñas, bien plus au nord que les stations précédentes, qui affiche le meilleur enneigement, avec 230 cm de manteau blanc.. ce qui signifie que les plus de 150 itinéraires hors-piste répertoriés, qui font de Las Leñas la Mecque des freeriders de l’hémisphère austral, promettent de grandes satisfactions aux amateurs du genre. Ce n’est pas moins bien sur les pistes (les mêmes qui accueillirent des épreuves de Coupe du monde dans les années 80), qui après des jours de tempête profitent maintenant d’un soleil froid mais radieux de début d’hiver.
Un peu moins de neige, mais tout de même entre 30 et 160 cm, dans les Tres Valles chiliennes, juste au-dessus de la métropole de Santiago, où plus de 120 km de pistes de neige « polvo », comme on l’appelle ici, sont déjà ouverts ; il s’agit de la « poudreuse » la plus appréciée et la plus agréable qu’on puisse imaginer !!
Pour ceux qui rêvent de passer des vacances d’été vraiment tout en blanc, il ne reste plus qu’à partir : les perspectives sont vraiment excellentes ! Ce sont toutefois les derniers jours pour trouver de bonnes disponibilités sur les vols et les services sur place.. Si vous en avez assez des canicules « Scipione », « Caronte », « Minosse » et, en général, de la grande chaleur pénible qui étouffe l’Italie depuis plus d’un mois maintenant, alors vous devriez jeter un œil à cette page pour décrocher de tout cela et partir sillonner les neiges d’Amérique du Sud
Liens et contacts recommandés :
> www.vacanzeneve.mondoneve.it/offerte/viaggio-sci-estivo-sud-america-cile-argentina-2012
> Skier en Amérique du Sud– www.paolociotti.it
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