Une Val Gardena sous la neige a souhaité la bienvenue à la Coupe du Monde de Ski Alpin 2013 lors de son premier rendez-vous de la saison sur les neiges italiennes. C’est l’épreuve du Super-G masculin qui a ouvert cette « expédition » de ski.
Le théâtre de la course était la célèbre Saslong, piste de Val Gardena qui descend du pied du Sassolungo jusqu’à la vallée de Santa Cristina in Val Gardena, un tracé très intéressant dont les caractéristiques morphologiques le rendent particulièrement captivant par ses changements de pente, ses mouvements de terrain et ses passages étroits.
La course s’est ouverte dans des conditions météo résolument hivernales : une légère chute de neige a blanchi la piste durant la nuit, créant une fine couche de neige sur le tracé ; rien d’extraordinaire, mais une piste un peu plus tendre sous l’effet de la chute de neige et surtout de la hausse de la température de la neige, passée des -20 degrés des derniers jours à -7 ce matin. Pas de glace sur la piste, mais de bonnes conditions pour nos skieurs italiens.
Ce sont justement nos Azzurri qui ont lancé la véritable course avec la descente d’Innerhofer qui, malgré une faute sur le premier mur, a su récupérer grâce à une grande prestation pour se hisser en deuxième position à 13 centièmes du Français Clarey.
Puis ce fut le tour de Matteo Marsaglia qui, du début à la fin, a assuré le spectacle avec une superbe performance : l’absence d’erreurs a donné lieu à une descente pratiquement parfaite qui a fait le vide derrière lui, lui permettant de décrocher la première place. Après la première place de Marsaglia, l’Italien Werner Heel s’est élancé et s’est immédiatement montré encore plus combatif que son coéquipier, livrant une course agressive qui le voyait devancer Matteo dès les premiers temps intermédiaires. À l’arrivée, alors que Heel semblait devant tout le monde, le chronomètre l’a placé juste derrière Marsaglia avec un léger retard dû à un ralentissement dans le dernier tronçon de la piste.
Deux façons différentes de skier, fluide et douce pour Matteo Marsaglia, agressive et engagée pour Werner Heel, toutes deux spectaculaires et qui ont porté haut les couleurs de l’Italie.
Seule la descente de Svindal a réussi à devancer les Italiens, soufflant la plus haute marche du podium pour se placer devant tout le monde, favorisé peut-être par le tracé dessiné par l’entraîneur norvégien, mais auteur d’une excellente descente où il a su exploiter sa puissance physique en faisant le vide derrière lui.
Ensuite, la chute de neige s’est intensifiée, surtout en altitude, modifiant le tracé de la Saslong en le rendant plus tendre et plus lent.
Sous l’effet de la neige et grâce à la grande prestation des premiers athlètes, le classement n’a pas subi de grands bouleversements : aucun coup de théâtre et un podium comptant 2 athlètes italiens.
Prochain rendez-vous demain toujours à Val Gardena pour la descente masculine et dimanche avec le Slalom Géant en Alta Badia sur la Gran Risa.
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