Sur la Gerlitzen Alpe, en Carinthie, la nouveauté la plus attendue de la saison 2026/27 a déjà fait ses débuts avant même l’arrivée de la neige. Le vendredi 23 octobre 2026 est en effet entrée en service la nouvelle Kanzelbahn II, la télécabine dix places qui a remplacé l’ancien télésiège quatre places Gipfelbahn, complétant ainsi l’ascension depuis Annenheim jusqu’aux 1 911 mètres du sommet. L’inauguration a eu lieu lors des dernières journées dédiées aux randonnées d’automne, avec une ouverture panoramique quotidienne programmée jusqu’au dimanche 1er novembre : une première prise de contact pour les promeneurs et les curieux, en attendant le lancement officiel de la saison de ski fixé au vendredi 4 décembre 2026 et prévu jusqu’au 4 avril 2027.
Pour les skieurs qui rejoignent la Carinthie et montent par le versant surplombant le lac d’Ossiach, ce nouvel appareil transforme profondément la seconde moitié de l’accès en altitude. Après avoir emprunté la première télécabine qui, depuis les 550 mètres d’Annenheim, mène à la gare intermédiaire de la Kanzelhöhe, il n’est plus nécessaire d’embarquer à l’air libre sur un télésiège : l’ascension se poursuit désormais à l’abri des cabines fermées de la Kanzelbahn II jusqu’au plateau sommital. L’ensemble de la montée depuis le lac jusqu’au sommet, soit plus de 1 300 mètres de dénivelé, demande au total environ 18 minutes, permettant de laisser sa voiture en vallée pour se retrouver directement au point culminant du domaine.
De la Kanzelhöhe au sommet en six minutes
Dans le détail, ce nouveau tronçon supérieur de la Kanzelbahn II relie les 1 443 mètres de la Kanzelhöhe aux 1 911 mètres du sommet en environ 6,2 minutes, alignant 82 cabines pour un débit horaire de 4 000 personnes par heure. Les délais de construction ont été particulièrement serrés : l’ancienne Gipfelbahn avait effectué sa dernière rotation le 6 avril dernier et, deux cents jours plus tard à peine, la délivrance de l’autorisation d’exploitation le 21 octobre a permis d’ouvrir les portes aux premiers passagers dès le 23 octobre.
Lorsque les pistes ouvriront en décembre, l’avantage d’une télécabine sur le dernier tronçon se fera également sentir tout au long de la journée de ski. Pouvoir déchausser les skis et monter assis à l’abri entre deux descentes représente un confort précieux lors des journées les plus froides ou ventées, en particulier pour les familles avec enfants, tout en facilitant l’accès aux non-skieurs qui souhaitent monter au sommet pour déjeuner dans les refuges ou se promener sur la neige à la rencontre des skieurs.
C’est en effet depuis le vaste dôme sommital de la Gerlitzen que rayonnent les pistes du domaine, qui compte en hiver 21 remontées et 34 descentes. L’essentiel du kilométrage est constitué de pistes rouges, larges et panoramiques, idéales pour les skieurs disposant d’une bonne technique sur pentes moyennes et aimant changer de versant à chaque rotation, complétées par des espaces débutants et des pistes bleues ainsi que par quelques variantes noires plus exigeantes. Une fois refermée la parenthèse automnale du 1er novembre, la nouvelle Kanzelbahn II donnera donc rendez-vous aux skieurs à partir du 4 décembre pour son premier véritable hiver sur la neige au-dessus du lac d’Ossiach.
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