本日、ローマのサン・ピエトロ広場で、歴史に名を刻んだ教皇ヨハネ・パウロ2世の列福式が執り行われました。ローマには世界各地から信者が訪れ、とりわけカロル・ヴォイティワ（Karol Wojtyla）の祖国ポーランドから多くの人々が駆けつけました。今朝は100万人を超える群衆が、サン・ピエトロ広場とローマの街路を埋め尽くしました。
ヨハネ・パウロ2世について語り継ぐべきことは数多くありますが、その中でも際立っているのが、スポーツへの情熱と自然への愛です。
歴代の教皇とは異なり、ヴォイティワは常に自然の美しさを重んじていました。山に同行した人々は、それはほとんど神秘的な美しさだったと語ります。まさに山は彼のお気に入りの場所の一つで、夏の休暇だけでなく一年を通して山を訪れ、山だけが与えてくれる安らぎと静けさを求めていました。
彼の山行に同行した山岳ガイドたちは、彼が山の見せるあらゆる花、あらゆる景色の美しさを味わうことができたと振り返ります。しばしば植物そのものに、まるで生きているかのように語りかけていたそうです。
ヴォイティワは夏だけでなく、冬にも山を訪れていました。在位の初期、健康状態がまだ許していた頃には、雪の中を長時間巡ることを好んでいました。お気に入りのスキー先としては、アルペンスキーとクロスカントリースキーの両方を楽しんだGran Sassoのスキー場、ヴァッレ・ダオスタ州の山々、そしてTrentino Alto Adige全域、とりわけAdamello-Brenta山群の山々が挙げられます。
自然と環境への敬意を教えただけでなく、スポーツ、とりわけ「スキー、ハイキング、ロッククライミング」といった山のスポーツの大切さをすべての人に伝え、自らこれらのスポーツを実践することで力強く明確なメッセージを発信した教皇でした。
スポーツと山とのこの結びつきは、年月を経るごとに彼をすべての愛好家たちとさらに強く結びつけました。愛好家たちは幾度となく、世界各地のさまざまな山岳リゾートで彼の名を冠した記念行事を開き、その足跡をしのんできました。
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