À La Clusaz, dans le massif des Aravis, l’un des versants les plus appréciés des skieurs s’apprête à changer de rythme pour la saison 2026/27. Dans la célèbre combe de Balme, le télésiège quatre places à pinces fixes du Col de Balme, en service ininterrompu depuis 1993, cède en effet la place à un nouveau télésiège six places débrayable signé POMA, accompagné d’une intervention ciblée sur le profil des pistes et sur le réseau d’enneigement programmé.
Dans le calendrier annoncé par la station de Haute-Savoie, c’est précisément le massif de Balme qui aura la charge d’ouvrir et de refermer l’hiver : après un premier week-end de préouverture fixé aux samedi 5 et dimanche 6 décembre 2026, les remontées du secteur tourneront tous les jours du samedi 12 décembre 2026 au dimanche 25 avril 2027, bien au-delà des fermetures printanières prévues sur l’Étale (4 avril) ainsi que sur les massifs de l’Aiguille et de Beauregard (11 avril). C’est au cours de cette longue saison qu’est attendu le lancement du nouveau télésiège, présenté par le domaine parmi les nouveautés majeures de l’hiver 2026/27.
Celles et ceux qui connaissent les 125 kilomètres de pistes de La Clusaz, répartis sur cinq massifs entre 1 100 et 2 600 mètres d’altitude, savent que Balme possède un caractère bien à part : une vaste combe de haute montagne où les skieurs aiment s’attarder pour enchaîner les descentes sur le même versant. Or, sur une ligne empruntée à de multiples reprises dans la même journée, le passage de la pince fixe au débrayable change tout : le nouveau télésiège six places divise par deux le temps de montée et porte le débit horaire à 3 000 personnes par heure, tout en assurant un embarquement et un débarquement ralentis ainsi que l’ouverture de la ligne au transport des piétons souhaitant gagner l’altitude.
Moins de pylônes sur la ligne et des pistes plus accessibles dans la combe
Sur le plan environnemental et architectural, le nouvel appareil reprend l’axe historique de l’ancien quatre places mais réduit le nombre total de pylônes sur le versant et introduit une gare d’arrivée partiellement enterrée, avec le garage des sièges intégré à l’intérieur des gares en dehors des heures d’ouverture.
Le chantier mené entre les deux saisons d’hiver ne s’est toutefois pas limité aux câbles et aux gares. Pour rendre la combe de Balme accessible à un public élargi et non plus aux seuls skieurs les plus aguerris, la commune et le domaine sont également intervenus sur le reprofilage des pistes Bergerie et Blanchot, en adoucissant les passages les plus délicats afin de faciliter la descente aux skieurs de niveau intermédiaire. Enfin, l’extension du réseau d’enneigement programmé et l’installation de nouveaux dispositifs de déclenchement préventif d’avalanches complètent ces aménagements sur le terrain skiable, prêts à accompagner le long hiver de Balme jusqu’à la fin du mois d’avril.
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