Nuestro fantástico fin de semana en Cortina en compañía del Team Milka nos deparó más de una sorpresa. Además del encuentro con Elena Curtoni, joven esquiadora del equipo nacional italiano, tuvimos el placer de pasar un día espléndido en compañía de una esquiadora que ha hecho historia en el esquí italiano, la surtirolesa Isolde Kostner.
Tras ganar la medalla de oro en los Mundiales júnior, Isolde Kostner debutó en la Copa del Mundo en el invierno 1993/94 y logró su primer podio apenas un mes después de su estreno. A partir de ahí, una avalancha de victorias y medallas que la convirtieron en el orgullo de Italia.
Volviendo a lo nuestro… Después de presenciar la prueba de descenso de Cortina fuimos al restaurante «al caminetto», que se encuentra justo al lado de la pista Olimpia (donde se disputa la Copa del Mundo); hacia el mediodía llegó Isolde Kostner, que se unió a nosotros para comer todos juntos (nosotros, los blogueros, y todo el equipo de Milka).
Terminada la comida, nos calzamos enseguida los esquís y empezamos a surcar la nieve de Cortina en compañía de la fortísima esquiadora surtirolesa. Fue realmente un honor poder esquiar con Isolde Kostner, ¡una experiencia increíble que sin duda dejará un recuerdo imborrable!
todos listos para un fantástico día de esquí con Isolde Kostner
Al terminar la jornada de esquí, bajamos hasta la meta de la «Olimpia delle Tofane», donde el personal de Cortina había organizado una pequeña fiesta con música y vino caliente. ¿Se podía decir que no a un buen vaso de vino caliente? Por supuesto que no, dado el magnífico ambiente y el frío que se iba abriendo paso a medida que se ponía el sol.
Tras cargar «con armas y bagajes» en el minibús, volvimos al hotel, donde, después de unas horas de descanso, bajamos a tomar un aperitivo en el salón del hotel que da a la pista Tofane. A los pocos minutos llegó Isolde Kostner y, junto con el equipo Milka, charlamos un rato de esquí y turismo de invierno. Algo que no sabíamos, y que descubrimos, es que Isolde, después de poner fin a su carrera, se dedicó por completo a su familia y a su hotel. Junto con su marido gestiona un bonito hotel de 3 estrellas en Selva di Val Gardena (Hotel Soraiser); la gestión es familiar, así que el trabajo es mucho, sobre todo durante la temporada de esquí, cuando esquiadores de toda Italia (y de Europa) suben a Val Gardena para disfrutar de las pistas del Sella Ronda.
Hablando precisamente de estos temas, nos contó que en plena temporada el Sella Ronda parece una auténtica autopista, con esquiadores por todas partes, mientras que cuando terminan las semanas «top» las pistas quedan despejadas y se puede esquiar con tranquilidad. Precisamente esta gran afluencia en las semanas punta (y la escasa afluencia en el resto) lleva a muchos gestores de remontes a cerrar la temporada aunque todavía haya mucha nieve en el terreno y las pistas estén en perfectas condiciones. Mantener abiertos tantos kilómetros de pistas no compensa en términos de costes (máquinas pisapistas, personal, electricidad), por lo que a menudo se opta por cerrar la temporada «antes de tiempo». A raíz de esto, aprovechamos la ocasión para preguntarle cuáles son, en su opinión, las mejores estaciones de esquí de Europa, y la respuesta fue «las estaciones de los Dolomitas». Al principio pensamos que era una respuesta previsible (dados sus orígenes «dolomíticos»), pero luego Isolde nos explicó que su preferencia se debe a que, en su opinión, en los Dolomitas la nieve y los trazados se mantienen en mejores condiciones porque el dominio esquiable pertenece a varios propietarios. Lo que nosotros vemos como grandes dominios esquiables son en realidad consorcios en los que muchos propietarios privados ponen su propio remonte al servicio de la estación. Esto empuja a cada gestor a mantener remontes y pistas con la máxima calidad para satisfacer al esquiador «y animarlo» a volver a probar la pista. Una sana competencia que permite mantener en las mejores condiciones las estaciones de esquí de los Dolomitas, algo que en cambio no ocurre en los grandes dominios esquiables austriacos, donde la preparación y el mantenimiento de las pistas los realiza el «gran dominio esquiable», que se ocupa de ello de forma sistemática sin dar mucha importancia a las características de cada pista y de cada remonte.
Durante el aperitivo también tuvimos ocasión de enseñarle la web MondoNeve.it en la tableta que llevábamos. Navegando por el sitio, Isolde encontró el Hotel Sud-Ovest, donde recuerda haberse alojado durante su estancia en Sestriere con motivo de las carreras de esquí.
Isolde Kostner navega por MondoNeve.it
Después de este pequeño paréntesis nos trasladamos todos al restaurante «La baita Fraina», un acogedor restaurante decorado en estilo alpino con un ambiente mágico. Nos habían reservado una sala especial con la chimenea encendida, adornos de Milka y un estupendo músico y cantante vestido con traje tirolés.
Cena Milka en Cortina d'Ampezzo
Durante la cena, Isolde Kostner nos contó muchos episodios de su carrera deportiva; entre los más emotivos estuvo sin duda el relato de cuando se cayó durante un entrenamiento en Lake Louise (Canadá) y acabó contra las redes de protección. De la caída – nos cuenta Isolde – no recuerdo mucho, salvo que los esquís se cruzaron; perdí el conocimiento y solo volví en mí cuando oí llegar el helicóptero. Cuanto más se acercaba, más se intensificaba el viento que levantaba la nieve, y casi costaba respirar. Isolde continúa – cuando me di cuenta de que llegaba el helicóptero pensé «ah, debo de haberme caído, qué bien, ahora me suben y voy en helicóptero»; en cierto sentido estaba «feliz» y no sentía el dolor. Después de que me trasladaran en el helicóptero – concluye Isolde – recobré del todo el conocimiento y empecé a sentir el dolor.
La caída de Lake Louise le causó una conmoción cerebral que la obligó a parar durante 12 meses enteros. Isi atribuye esta larga convalecencia también al hecho de que en su carrera, por suerte, se cayó pocas veces y, por tanto, no tenía mucha experiencia en rehabilitación.
La cena continuó con los relatos de Isolde: descubrimos que le encanta Canadá (donde ganó muchas carreras), nos habló de los entrenamientos de verano en la nieve de Sudamérica (donde no hay un alma y se pasan semanas inmersos en el entorno «salvaje» de los Andes) y, por último, nos contó que una de las cosas que más le costaban en el esquí eran los saltos, que aprendió a hacer bien solo después de algunos años.
Terminada la cena volvimos al hotel, donde nos despedimos de la amabilísima Isolde Kostner, que nos hizo compañía durante toda la jornada del sábado 14 de enero de 2012. Es una fecha que sin duda nunca olvidaremos. Isolde fue amabilísima y muy cortés, respondió sin problemas a nuestras preguntas y fue realmente un placer pasar un día con ella en la nieve de Cortina d’Ampezzo.
Isolde Kostner y Davide de MondoNeve.it
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