Het aftellen loopt op zijn einde: het 49e Wereldkampioenschap noords skiën maakt zich op om morgen, 20 februari, het doek op te halen voor de dag waarop alles eindelijk begint.
In Val di Fiemme, de levendige vallei, staan alle lichten op groen: de organisatiemachine, die al maandenlang tot in de puntjes is gesmeerd, staat klaar om op volle toeren te draaien, de loipes zijn perfect besneeuwd en de stadions in zowel Lago di Tesero als Predazzo zijn volledig operationeel en “ready to go”. Het Main Media Center in Cavalese is sinds gisteren al in gebruik en de prachtige perszaal stroomt geleidelijk vol met journalisten uit alle hoeken van de wereld. Het vervoer draait op volle toeren en het leger aan vrijwilligers staat met een glimlach paraat om alle aanwezigen in het dal in Trentino van dienst te zijn.
Een dag voor de start zijn nu ook de namen bekend van de hoofdrolspelers van dit WK, de atleten die het publiek zullen vermaken en de fans en liefhebbers zullen laten dromen.
De Italiaanse ploeg verschijnt strijdlustiger dan ooit aan de start. Voor het langlaufen heeft Silvio Fauner Giorgio Di Centa, Roland Clara, Valerio Checchi, Thomas Moriggl, David Hofer, Fabio Pasini, Fulvio Scola, Federico Pellegrino, Dietmar Noeckler, Fabio Clementi, Maicol Rastelli en Mattia Pellegrin opgeroepen. Bij de vrouwen zijn dat Debora Agreiter, Virginia De Martin, Veronica Cavallar, Ilaria Debertolis, Marina Piller, Elisa Brocard, Greta Laurent, Gaia Vuerich, Lucia Scardoni en Francesca Baudin.
Voor het schansspringen en de noordse combinatie heeft Ivo Pertile voor het springen gekozen voor Davide Bresadola, Sebastian Colloredo, Roberto Dellasega, Andrea Morassi, Diego Dellasega en Evelyn Insam, Elena Runggaldier, Roberta D’Agostina en Manuela Malsiner; voor de noordse combinatie komen Armin Bauer, Samuel Costa, Giuseppe Michielli, Alessandro Pittin en Lukas Runggaldier in actie.
De Italianen krijgen het niet cadeau, want de tegenstanders uit het Hoge Noorden (en daarbuiten) zullen het thuisland geen cadeautjes geven en tot het uiterste strijden om de WK-medailles. Onder hen de “bekende namen” Petter Northug (NOR), Dario Cologna (SUI) en de Rus Alexander Legkov, die zich tijdens de Tour de Ski al nadrukkelijk liet zien; en bij de vrouwen de Poolse Justyna Kowalczyk, die op de hielen wordt gezeten door de Noren Marit Bjørgen, Therese Johaug en Kristin Størmer Steira. Bij het schansspringen voor mannen zijn alle ogen gericht op de Oostenrijker Gregor Schlierenzauer, wereldbekerleider en regerend wereldkampioen op de HS134; de “lady jump” om in de gaten te houden is de jonge Japanse Sara Takanashi, leidster in het algemeen wereldbekerklassement en wereldkampioene bij de junioren, maar ook de Amerikaansen Sarah Hendrickson, Jessica Jerome en Lindsey Van zijn gevaarlijke outsiders. Op de noordse combinatie lijkt de strijd een Europese aangelegenheid te worden tussen Eric Frenzel (GER), Jason Lamy Chappuis (FRA), Bernhard Gruber (AUT) en Magnus-H. Moan (NOR), waartussen de Japanner Akito Watabe zich zal proberen te mengen.
Het WK gaat morgenochtend van start met de kwalificatiewedstrijden over 5 km voor vrouwen en 10 km voor mannen in de vrije techniek. Tijdens deze wedstrijden zullen morgen alle kleuren van de wereldvlaggen voorbijkomen, want dit is waarschijnlijk de enige gelegenheid om atleten in actie te zien die normaal gesproken niet in de wereldbekerklassementen voorkomen. We weten echter zeker dat Viossi Akpedje Madja uit Togo, Roberto Carcelen uit Peru of Dachhiri Sherpa uit Nepal, net als de Braziliaansen Jacqueline Mourao en Mirlene Picin, morgen in Lago di Tesero op speciale aanmoedigingen kunnen rekenen wanneer vanaf 10.45 uur voor de vrouwen en vanaf 12.45 uur voor de mannen het startschot klinkt voor de kwalificatiewedstrijden.
Nadat de eerste WK-sfeer is geproefd, verplaatsen de schijnwerpers zich naar het Piazza Duomo in Trento, waar om 18.00 uur de openingsceremonie het officiële startsein geeft voor Fiemme 2013. Spektakel is gegarandeerd: na het defilé van de deelnemende delegaties, de vlaggenceremonies van Italië en de Internationale Skifederatie en de officiële toespraken, is het tijd voor het WK-lied onder leiding van Goran Bregović, dat door heel Trentino zal klinken. Daarna barst de show los: dertig minuten lang houden optredens van dansers, acteurs en zelfs de berggidsen van Val di Fiemme de toeschouwers ademloos in de ban met choreografieën en luchtbeelden gewijd aan de sport, de Dolomieten en het hout van Val di Fiemme. Vervolgens schakelt de regie live over naar het langlaufstadion van Lago di Tesero: daar vinden de laatste zeven minuten van de ceremonie plaats met een parade van jonge atleten van sportverenigingen uit Trentino die, met de vlaggen van de landen en vergezeld door grote sportkampioenen (waaronder namen als de gebroeders Vanzetta en Alberto Tomba worden genoemd), over de finishlijn komen. Daar volgt de echte apotheose met 150 kleine verlichte luchtballonnen die opstijgen naar de hemel en het startsein geven voor de afsluitende vuurwerkshow.
De ceremonie wordt rechtstreeks uitgezonden op Raisport 1. Wie geen plekje meer kan bemachtigen op het Piazza Duomo hoeft niet te treuren: op het Piazza Cesare Battisti (en in het langlaufstadion van Lago) is de uitzending live te volgen op grote schermen.
Nog geen reacties