En la montaña que se alza directamente sobre el centro de Aspen, en Colorado, el invierno 2026/27 redibuja uno de los accesos históricos desde el fondo del valle. Está en marcha la construcción del nuevo Nell Bell, un telesilla cuatriplaza desembragable llamado a unir de un solo tramo el corazón de la localidad con la cima de Bell Mountain, jubilando de golpe dos remontes históricos como el antiguo Bell Mountain y el Little Nell. Incluida por Aspen Snowmass entre las grandes obras del verano de 2026, se espera que la nueva línea debute durante la temporada 2026/27, mientras que la apertura general de las pistas de Aspen Mountain está fijada en el calendario para el jueves 26 de noviembre de 2026.
Para comprender hasta qué punto esta actuación cambia las rutinas de los esquiadores basta con observar el punto de partida. El nuevo Nell Bell tendrá su estación inferior en Gondola Plaza, justo al lado del embarque de la célebre telecabina Silver Queen que sube hasta la cumbre de Aspen Mountain. Quienes lleguen por la mañana con los esquís al hombro al centro de la ciudad tendrán así ante sí una doble posibilidad: tomar la telecabina para situarse directamente en la cima de la montaña, o bien subir al nuevo cuatriplaza de alta velocidad para alcanzar directamente la cresta de Bell Mountain sin tener que dividir ya el ascenso en dos remontes distintos.
Ochocientos diez metros de desnivel bajo el signo de la historia de Ajax
El nombre elegido para el nuevo telesilla es ya de por sí un homenaje a la memoria de Ajax, como los habitantes y asiduos llaman desde siempre a Aspen Mountain: Nell Bell funde en una sola denominación el Bell Mountain, que databa nada menos que de 1957, y el Little Nell, instalado en 1986. A lo largo de la nueva línea unificada circularán 135 sillas, encargadas de salvar un desnivel de 2.656 pies, equivalentes a unos 810 metros, llevando a los esquiadores directamente al corazón del sector central de la montaña.
Precisamente el sector de Bell Mountain reúne muchos de los ingredientes que han hecho famoso el esquí en Ajax: muros de baches clásicos, laderas empinadas entre el bosque, pistas pisadas a la perfección y vistas panorámicas que se abren en vertical sobre los tejados de Aspen. Como recuerda siempre la estación, por lo demás, Aspen Mountain conserva una vocación técnica muy marcada, sin verdaderas pistas para debutantes absolutos y pensada más bien para esquiadores de nivel intermedio y experto: la comodidad de embarcar directamente en la plaza del pueblo se combina, por tanto, con una montaña que exige piernas y experiencia desde el primer momento.
No es casualidad que el estreno del Nell Bell llegue precisamente en el invierno en que Aspen Snowmass celebra su octogésimo aniversario, conmemorando aquella primera temporada de 1946 que dio inicio a la historia del esquí en Aspen Mountain. Para los esquiadores que planean un viaje a Colorado, el nuevo remonte será una de las novedades que probar dentro de un forfait único que abarca las cuatro montañas del destino: junto con Aspen Mountain abrirá el 26 de noviembre el extenso dominio de Snowmass, mientras que Aspen Highlands y Buttermilk tomarán el relevo a partir del 12 de diciembre de 2026, en una temporada que se prolongará en Ajax hasta el 18 de abril de 2027.
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