La primavera ha comenzado oficialmente, pero en la cota de 3000 metros del glaciar Presena seguimos en pleno invierno. El parte de nieve señala la presencia de 400 cm de nieve en altitud y, muy probablemente, aún no hayamos alcanzado el máximo de la temporada: una cantidad enorme, aunque nada extraña para una de las zonas más nivosas de Italia. Aquí el glaciar es el punto de referencia geográfico e histórico del macizo del Adamello; sus nieves han sido testigos de episodios trágicos como la Primera Guerra Mundial, pero también han recibido a personalidades ilustres como el papa Juan Pablo II.
En invierno el Presena se convierte en el campo de entrenamiento para esquiadores profesionales y apasionados de la nieve que eligen Passo del Tonale como destino de esquí; su elevada altitud permite la apertura de las instalaciones de esquí ya en noviembre, con una temporada que se prolonga ininterrumpidamente hasta junio.
Durante el verano, sin embargo, la nieve retrocede con rapidez sacando a la luz no solo vestigios de la Primera Guerra Mundial, sino también una dura realidad: el glaciar está desapareciendo. Su superficie helada mengua año tras año, reduciendo este valioso manto de nieve y hielo perpetuo. Antaño, las copiosas nevadas invernales y las temperaturas más suaves del verano permitían a los aficionados esquiar también en época estival, pero desde hace varios años el calentamiento global ha obligado a los operadores turísticos a suspender el esquí de verano para preservar el glaciar. El rápido deshielo ha requerido además una intervención de rescate mediante el uso de lonas geotextiles que permiten cubrir el glaciar protegiéndolo de la radiación solar y de la lluvia.
Los resultados han sido extraordinarios: nada menos que 2 metros de nieve salvados cada año y un glaciar que, por ahora, ha evitado su desaparición total.
La nieve nunca sobra
En invierno, además de las abundantes nevadas naturales, entran en acción los sistemas de innivación artificial, una medida que también forma parte del proyecto de protección del glaciar Presena.
Las bajas temperaturas del pleno invierno permiten producir grandes volúmenes de nieve con un menor consumo de recursos en términos de energía eléctrica y agua; la nieve producida se suma así a la natural, aportando una materia prima esencial para conservar la superficie del glaciar.
Por eso durante la temporada invernal, a pesar de la enorme cantidad de nieve disponible, los cañones continúan trabajando sin descanso con el objetivo de salvar uno de los últimos glaciares esquiables de Italia.
La innivación programada no desempeña un papel secundario frente al recubrimiento con lonas, sino complementario: mientras la manta térmica lo protege del sol estival, la nieve artificial se une a la natural creando un espesor capaz de resistir incluso los veranos más calurosos.
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