Wie van sneeuw houdt, heeft op internet vast weleens een foto gezien van bussen die over wegen rijden die zijn ingeklemd tussen 2 torenhoge muren van sneeuw.
De meesten denken dat deze beelden louter fotomontages zijn, nepfoto’s die op het web rondgaan, maar dat is niet zo.
De beroemde beelden van de bussen midden in de sneeuw zijn echt en zijn gemaakt in Japan, langs de “Tateyama Kurobe Alpine Route”, een van de meest fascinerende toeristische routes ter wereld die door de hoogste bergketen van Japan loopt, bijna 3000 m hoogte bereikt en enkele van de sneeuwrijkste gebieden ter wereld aandoet.
Elk jaar van april tot mei wagen ongeveer 1 miljoen Japanners zich tussen de sneeuwmuren van deze bergketen langs een traject van 37 km met een hoogteverschil van bijna 2000 m, bediend door 7 openbaarvervoerlijnen die gebruikmaken van 5 verschillende soorten vervoer: kabelspoorweg, kabelbanen, tram, bus en te voet (als je dat als een vorm van openbaar vervoer kunt beschouwen).
Oorspronkelijk was dit traject ontworpen voor de aanleg van een stuwdam tussen de bergen van dit gebied; na voltooiing van de werkzaamheden werd deze weg omgevormd en uitgebreid om een toeristische verbinding tussen de prefecturen Toyama en Nagano tot stand te brengen.
De Alpine Route werd aangelegd met volledig respect voor het milieu om de integriteit van het buitengewone natuurlijke erfgoed van deze streken te waarborgen en tegelijkertijd duurzaam toerisme in de bergen te bevorderen.
20 meter sneeuw: de sneeuwmuren van Japan
Nu alle “technisch-toeristische” kenmerken van de route zijn toegelicht, is het tijd om het aspect te beschrijven dat ons het meest interesseert: de SNEEUW.
Zoals we aan het begin van het artikel al zeiden, is dit een van de sneeuwrijkste gebieden van Japan en zeer waarschijnlijk van de hele planeet Aarde. De sneeuwmuren die op de foto’s te zien zijn, meten 7 tot 10 meter hoog en zijn niet het gevolg van lawines, maar van de overvloedige sneeuwval die deze bergen gedurende de winter teistert.
Als je denkt dat 10 meter sneeuw veel is, moet je weten dat er zich tijdens het winterseizoen maar liefst 20 meter sneeuw ophoopt.
Langs de route bevinden zich ook accommodaties zoals hotels en berghutten, die als uitvalsbasis dienen voor wie sneeuwschoenwandelingen maakt of de hellingen beklimt om aan toerskiën te doen.
Hoe ruim je 20 meter sneeuw?
Deze weg gaat echter niet vanzelf open; wanneer het strenge winterweer plaatsmaakt voor de zon en mildere temperaturen, trekken de sneeuwruimers naar boven en beginnen ze aan het lange en zware karwei van het sneeuwruimen. Uiteraard wordt deze zware taak uitgevoerd door krachtige mijnbouwmachines (graafmachines en bulldozers) die al hun vermogen inzetten om enorme sneeuwmassa’s te verplaatsen en beetje bij beetje het tracé uit te graven dat de toeristen in het voorjaar zullen afleggen.
Hieronder een video die geen verder commentaar behoeft:
Een waar spektakel voor ons sneeuwliefhebbers; als iemand je nu vertelt dat het allemaal een fotomontage is, kun je dit artikel doorsturen en iedereen van het tegendeel overtuigen! Het paradijs bestaat en ligt in Japan!
PS: ook in Italië kunnen we er wat van, kijk maar eens naar deze beelden gemaakt in Sella Nevea in het voorjaar van 2009
Nog geen reacties