ご存じない方のためにご紹介すると、Elena Curtoniはイタリア女子ナショナルチームの若手スキーヤーです。1991年生まれで、Crans Montanaで開催されたジュニア世界選手権で金メダルを獲得した後、わずか1年前にトップカテゴリーに昇格しました。
デビュー戦で、Elena Curtoniは優勝候補のLindsey Vonnを上回る6位に入りました。「昇格」が当然だったことを、さっそく証明してみせたのです。
ElenaはMilka Ski TeamとMilka Ski Girlsのメンバーでもあります。Milka Ski GirlsはMilkaがスポンサーを務める女子スキーヤーのグループで、Maria RieschやTina Mazeといった有名選手も名を連ねています。彼女がチームに加わったのは偶然ではありません。有名チョコレートブランドのMilkaは、同社が伝えたい価値観である優しさ、素朴さ、そして本物であることを体現する存在として、彼女をイタリア代表に選んだのです。実際に彼女に会った私たちも、Elenaはまさにそのとおりの人だと断言できます！
Cortina d’Ampezzoで開催されるスキーワールドカップの観戦に招待された際、あの素晴らしいElenaに直接会って話をする機会があると聞かされていましたが、実際にそのとおりになりました。
Elena Curtoniとの対面（写真を見る）は、Cortinaでの3日間の幕開けを飾る、うれしい歓迎のプレゼントとなりました。この格のスター選手にしては珍しく、Elenaはとても気さくで親切に私たちを迎えてくれました。CortinaのHotel Miramontiのラウンジに座り、彼女とおしゃべりをしながら質問をすることができました。
そしてここで、想像もしなかった意外な一面を知ることになりました。たとえばElenaは、生後8か月ですでにひとりで歩き、わずか2歳でスキーを履いたそうです。早熟だった彼女は学校でも同年代の子どもより2学年先に進んでいました。また、Elenaにはスキーで特に好きな種目がないこともわかりました。彼女はスキーを学ぶ過程で、すべての種目を区別なくトレーニングしてきたのです（イタリアの女子スキーヤーにはなかなか見られない特徴です）。こうした練習を通じて、滑降でも回転でもスキーのあらゆる種目を愛するようになりました。つまり、Elenaにとって大切なのはスキーを履いていることなのです！
さらに驚いたのは、Elenaの第二の情熱が絵画で、彼女にとってはスキーと同じくらい大切なものだと聞いたときです。単なる趣味ではなく、ずっと昔から育んできた情熱で、これまでの人生設計にも常に影響を与えてきました。実際、Elenaの夢のひとつはBrera美術アカデミーに入学することでしたが、最終的にはスキーが勝り、競技者としてのキャリアを続けることを決めました。
それでもデッサン、絵画、そしてアートは今も彼女の大きな情熱のひとつで、気分転換やレース前の緊張をほぐすのに役立っています。紙とチョーク1本で、Elenaは「架空の」人物を生み出します。彼女が目指すのは肖像画ではなく、人々の最も良いところを取り出し、心惹かれる特徴を融合させて新しいキャラクターを創り出すことなのです。
Elena Curtoniに素晴らしい未来が待っていることは間違いありません。浮ついたところのない女性でありながら、大きな野心と目標を抱き、努力とスキーへの情熱によってそれを達成しようとしています。Cortina d’Ampezzoでのスキーワールドカップ（私たちも現地で観戦しました）の結果もそれを裏付けています。スーパー大回転で12位に入ったElenaは、イタリア人選手の中でトップとなり、素晴らしい滑りを見せてくれました。
これからもこの調子で、スキー界でたくさんの勝利を収めてほしいと願っています！
コメントはまだありません