„In Asiago begann mein Traum, Leistungssportler zu werden: Hier ging ich 1987 als junger Bursche bei den Junioren-Weltmeisterschaften an den Start. Ich war genau hier zwischen diesen wunderschönen Hügeln und in dieser außergewöhnlichen Landschaft. Und es ist mir eine Ehre, hierher zurückgekehrt zu sein“. Mit diesen Worten eröffnet Bjørn Dæhlie offiziell die Masters-WM MWC Asiago 2013. Der erfolgreichste Skilangläufer aller Zeiten ist der offizielle Botschafter der in Italien ausgetragenen „Ü30“-Weltmeisterschaft; heute leitete Dæhlie die Eröffnungspressekonferenz im Clubhaus der Golf Arena auf der Hochebene von Asiago, wo die Wettkämpfe noch bis zum 22. Februar stattfinden.
„Die Welt des Leistungssports hat sich verändert“, erinnert Dæhlie, „auch weil sich die Wettkampfformate gewandelt haben; ich glaube jedoch, dass all diese Veränderungen unseren Sport einem noch breiteren Publikum zugänglich gemacht und das Interesse der Menschen vor allem in Europa stark vergrößert haben: Ich bin überzeugt, dass heute viel mehr Menschen langlaufen als früher“. Und wer ihn auf die 1994 in Lillehammer hauchdünn gegen Italien verlorene Olympia-Staffel anspricht, erntet ein Lächeln: Dæhlie erwähnt seinen Freund Silvio Fauner und betont: „Wenn wir uns treffen, lächeln wir uns jedes Mal zu. Es stimmt, ab und zu denke ich noch an jenes Rennen zurück, aber nicht mehr allzu oft – inzwischen ist das Geschichte“.
Andrea Gios ist nicht nur Bürgermeister von Asiago, sondern auch Präsident des lokalen Organisationskomitees MWC Asiago 2013: „Als wir beschlossen haben, Asiago als Austragungsort für dieses Event vorzuschlagen und es zu organisieren“, erklärte der Bürgermeister auf der Pressekonferenz, „folgten wir einem klaren Gedanken: Wir sind eine Region, die wie geschaffen ist für den nordischen Skisport, und genau das wollten wir den leidenschaftlichsten Langlauffans zeigen. In diesen Tagen erleben wir eine Veranstaltung, die unsere gesamte Stadt mit purer Sportbegeisterung erfüllt. Man muss nur durch das Zentrum spazieren, um Langläufer aus aller Welt mit Rucksack und Skiern zu sehen, die ihre Begeisterung auf die gesamte Hochebene von Asiago übertragen – und das verdanken wir auch den freiwilligen Helfern, die von der Gruppo Sportivo Alpini Asiago und der Unione Sportiva Asiago Sci koordiniert werden“.
Auch Alessandro Rigoni, Exekutivpräsident des Masters World Cup Asiago 2013, unterstreicht: „Die Anwesenheit von Bjørn Dæhlie ehrt unsere Hochebene, unsere organisatorischen Anstrengungen und die gesamte Welt der nordischen Masters-Langläufer; schließlich startete Bjørn – wie er selbst erwähnt hat – 1987 auf unseren Loipen bei seiner ersten WM, und von hier, von Asiago aus, begann seine unvergessliche Erfolgsserie“.
Die auf der Pressekonferenz vorgestellten Zahlen zum Masters World Cup Asiago 2013 können sich sehen lassen: Täglich gehen rund sechshundert der insgesamt fast 1200 gemeldeten Masters-Langläufer an den Start; mit 960 ausländischen Athleten verzeichnet diese WM die höchste internationale Beteiligung aller Zeiten und liegt bei der Gesamtteilnehmerzahl auf Platz vier in der Geschichte der Veranstaltung. Unter den Startern befinden sich unter anderem eine Isländerin als einzige Vertreterin ihres Landes, vier Iraner sowie dreizehn Australier.
Dreiundzwanzig Athleten starten in der Altersklasse „Ü80“, angeführt vom US-amerikanischen Alterspräsidenten Finn Hajes (Jahrgang 1924). Jeden Tag werden 24 Goldmedaillen vergeben, am Montag, den 18. Februar, sogar doppelt so viele: Am „Big Monday“ stehen fast alle 1200 Athleten am Start. Insgesamt werden in den Einzelrennen 600 Medaillen verliehen, hinzu kommen 168 Medaillen in den Staffelwettbewerben.
Weitere Informationen finden Sie auf der offiziellen Website www.mwc2013.com
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