Es una auténtica agonía la que están viviendo los glaciares alpinos en este verano. De este a oeste, el calor africano está destruyendo los valiosos recursos de hielo y nieve de los Alpes, con temperaturas capaces de hacer olvidar las grandes altitudes que los caracterizan.
Desde el inicio del verano son ya 5 las olas de calor africano que han azotado Italia y buena parte de Europa, trayendo temperaturas muy por encima de la media estacional. Si en la ciudad las temperaturas por encima de los 35 grados se han convertido ya en una “costumbre”, en la montaña desde luego no va mejor, con termómetros que marcan 30 grados incluso en cotas superiores a los 1000 m.
En este horno natural que llega de África también están metidos los glaciares, los que antaño eran el verdadero congelador natural. Ahora ya no es así y, mientras en la llanura falta el aire, en las cotas altas las nieves se derriten a la velocidad de la luz, dejando a los glaciares sin nieve y con el hielo vivo expuesto a los fuertísimos rayos solares que inevitablemente, día tras día, lo hacen retroceder metros y metros sin descanso alguno.
Glaciar de Stubai (Austria)
Este no es ciertamente el único verano en que los glaciares se ven obligados a lidiar con el gran calor, pero por duración e intensidad puede compararse sin duda con el verano de 2003, cuando las temperaturas “quemaron” buena parte de la superficie con daños irreparables. Además, este verano es muchísimo peor si se compara con el del año pasado.
Stelvio destruido, solo se salva Plateau Rosà
Los glaciares que permiten practicar el esquí de verano son varios y entre ellos los más famosos son: Les 2 Alpes (Francia), Tignes (Francia), Plateau Rosà (Suiza/Italia), Stelvio (Italia) y Hintertux (Austria).
Se pasa de los 3900 m de Plateau Rosà a los 3200 m de Hintertux y Passo Stelvio.
Los que más sufren el gran calor son una vez más los glaciares situados a menor altitud, independientemente de las nevadas invernales. Mientras que Les 2 Alpes (3600 m) parece resistir este tórrido verano, el glaciar austriaco de Hintertux (3200 m) agoniza a pesar de que las abundantes nevadas de invierno y primavera habían permitido iniciar la temporada de esquí de verano (junio) con nada menos que 310 cm de nieve.
Hintertux
El glaciar austriaco aún puede contar con algunas lenguas de nieve “invernal”, pero la mayor parte de la superficie es ya hielo vivo; esto significa que la retirada del glaciar comenzó hace bastante tiempo, pero a pesar de ello el esquí de verano no se detiene.
Hintertux agosto 2012
Tignes
Tampoco el glaciar francés de Tignes lo está pasando nada bien. Aquí, además del hielo, han vuelto a aflorar las rocas, pero también aquí, al igual que en el glaciar austriaco, el esquí de verano continúa y los telesillas transportan a esquiadores y snowboarders que para llegar al telesquí deben sobrevolar una extensión de roca desnuda.
El glaciar de Tignes, el esquí de verano continúa
Les 2 Alpes
Algo mejor le va al glaciar de Les Deux Alpes. Aquí la nieve se ha conservado mejor gracias a su mayor altitud, pues los remontes suben hasta los 3600 m s. n. m. Para entender cuán marcada es la diferencia de cota basta comparar las imágenes de la salida de los remontes (3200 m) con las de la llegada (3400 m). En la salida la nieve y el hielo han desaparecido por completo y para permitir la subida con el telesquí las máquinas pisapistas se ven obligadas a bajar nieve desde arriba. Es muy evidente el hielo histórico que domina toda la parte baja del glaciar.
Les 2 Alpes en la base del glaciar
En las cotas altas, en cambio, la nieve resiste (aunque no se sabe por cuánto tiempo) y el hielo histórico solo aflora en algunas zonas.
Les 2 Alpes a 3400 m
Plateau Rosà, el único que resiste
Al que le va decididamente mejor es al glaciar de Plateau Rosà, a los pies del Cervino. Aquí los remontes suben hasta la cota de 3900 m y la situación nivológica es claramente mejor; la nieve invernal parece conservarse bien gracias a la gran altitud y el esquí de verano prosigue sin contratiempos. Las condiciones son óptimas y las temperaturas, incluso en las horas centrales del día, rondan los cero grados.
De todos ellos es el único lugar donde se esquía en buenas condiciones a pesar del calor infernal. Recomendado para quienes no pueden prescindir de la nieve.
Plateau Rosà el 20 de julio de 2012
Stelvio
Concluimos este informe con el que, en nuestra opinión, es el glaciar que más está sufriendo las altísimas temperaturas traídas por los anticiclones africanos: el glaciar del Stelvio.
El glaciar del Stelvio es desde siempre la meca del esquí de verano italiano; a pesar de su altitud no excesivamente elevada (3200 m parecen pocos si se comparan con los casi 4000 de Plateau Rosà), la nieve se conserva casi siempre bien y no es raro asistir a buenas temporadas estivales con un esquí óptimo de junio a septiembre.
Sin embargo, el verano de 2012 ha atrapado en las garras del calor al glaciar situado en la frontera entre Lombardía y Trentino. El glaciar está en completa agonía: solo se salva parcialmente la parte alta, mientras que todo el resto está dominado por el hielo vivo con vistosas grietas. La lengua del glaciar está en retirada y cabe preguntarse dentro de cuántos días desaparecerá la nieve también alrededor de Punta degli Spiriti.
A pesar de ello, el esquí de verano continúa… El telesquí se aferra a un pequeño rectángulo de nieve y transporta a esquiadores y snowboarders arrastrándolos sobre el glaciar gris.
Un Stelvio así no se veía desde hace años; las escasas precipitaciones invernales y el calor monstruoso de este verano lo han dejado en los huesos…
Glaciar Stelvio agosto 2012
Las previsiones… llega Nerón
Las previsiones no son nada halagüeñas: tras las tormentas previstas para esta semana, está en camino un nuevo anticiclón africano denominado Nerón.
Nerón será muy probablemente el golpe de gracia para los glaciares alpinos en este verano infernal. Se prevé un ascenso de las temperaturas y solo hacia el 20 de agosto se espera la vuelta a la normalidad.
Esto podría significar una «condena a muerte» para el glaciar del Stelvio y un grave problema para todos los demás glaciares alpinos.
Quizá solo Plateau Rosà se salve…
He aquí otros artículos (también de años pasados) sobre el verano y los glaciares.
Situación en junio, cuando la nieve era abundante
>> http://news.mondoneve.it/sci-estivo-2012-ghiacciai-neve-abbondante_4800.html
Las lonas que protegen el Glaciar Presena
>> http://news.mondoneve.it/teli-geotessili-ghiacciaio-presena-2012_4811.html
Verano 2011, el informe del año pasado
>> http://news.mondoneve.it/ghiacciai-distrutti-dal-caldo-infernale_3520.html
Todos los artículos sobre el Calentamiento Global
>> http://news.mondoneve.it/category/riscaldamento-globale
Algunos artículos sobre la desaparición de los glaciares
>> http://www.mondoneve.it/forum/showthread.php?211-Scioglimento-dei-Ghiacciai-dal-passato-ad-oggi-Immagini-a-Confronto
>> http://news.mondoneve.it/scomparsa-dei-ghiacciai_1508.html
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