Notre été peine à décoller, mais l’hiver sud-américain est bel et bien au rendez-vous : au cours des 15 derniers jours, toute la cordillère des Andes entre le Chili et l’Argentine, qui abrite 35 stations de ski (réparties sur près de 2 500 km du nord au sud), a bénéficié de belles chutes de neige (jusqu’à 170 cm de neige tombés entre Portillo et Las Leñas) et d’une baisse sensible des températures ; partout, la saison pourra donc débuter dans le respect du calendrier de chaque station, soit entre le 7 et le 22 juin prochains.
À El Colorado seulement, l’une des 3 stations composant le plus grand domaine skiable de l’hémisphère sud, juste au-dessus de la mégapole de Santiago du Chili, la saison a débuté vendredi dernier avec l’ouverture de près des deux tiers de son domaine skiable et une excellente affluence des passionnés de la capitale, tandis que toutes les autres stations se sont consacrées à la préparation des pistes, facilitée par la possibilité de produire de la neige de culture.
Tempête de neige à Las Lenas | juin 2013
Ces derniers jours, les violentes secousses du volcan Copahue, à l’extrême nord de la Patagonie, avaient suscité l’inquiétude, laissant craindre un réveil brutal suivi d’une éventuelle éruption majeure qui aurait totalement compromis la saison de ski actuelle et celles à venir à Caviahue, une station en plein essor offrant un paysage unique de forêts d’araucarias (le conifère andin) au pied de l’immense volcan skiable. Toutefois, les volcanologues ont levé aujourd’hui même le niveau d’alerte maximale, redonnant également espoir aux populations évacuées.
Jours d’attente également pour les responsables du Cerro Castor d’Ushuaia, la station de ski située près du niveau de la mer en Terre de Feu, mais pour des raisons bien différentes : en ce moment même, l’assemblée générale de la FIS réunie en Croatie examine leur candidature pour accueillir une étape de la Coupe du Monde en 2014, ce qui consacrerait définitivement sur la scène internationale cette station déjà très prisée pour les stages d’entraînement estivaux de toutes les grandes équipes nationales.
Les prévisions des acteurs du secteur sont, dans l’ensemble, résolument optimistes : depuis maintenant 10 ans, le marché sud-américain de la neige connaît une croissance constante, porté par l’essor impressionnant de la clientèle brésilienne et soutenu par des marchés locaux épargnés par la crise. Les investissements, les projets d’extension, les sponsors généreux et un calendrier d’événements sportifs, compétitifs et mondains toujours plus riche et international ne manquent pas : on y retrouve notre enthousiasme d’il y a 30 ans !
Pour le public italien intéressé, la nouveauté de la « temporada 2013 » est assurément le projet AISIM, qui vise à créer un réseau de coopération entre l’Italie et l’Argentine autour des thématiques et activités de montagne, forts des liens sociaux et culturels étroits et indissolubles unissant les deux pays. L’un des volets majeurs du projet concerne précisément la coopération touristique entre les stations de ski argentines et, pour l’instant, celles des Abruzzes, déjà officialisée par plusieurs jumelages.
Grâce à ces accords, il est possible, au mois d’août prochain, de participer à de splendides voyages de groupe itinérants à travers les meilleures stations de ski de Patagonie, tout en prenant part à des événements institutionnels et en visitant quelques-uns des sites naturels et culturels les plus remarquables du continent tels que le Hielo Continental (champ de glace Sud de Patagonie), Buenos Aires et l’ensemble des grands parcs nationaux de Patagonie. Pour les clubs et équipes de compétition, des stages d’entraînement sont par ailleurs organisés dans un cadre idéal et à des conditions impossibles à obtenir autrement.
Pour les passionnés de neige hivernale, une fois terminé notre très long hiver européen, difficile de trouver mieux !
Pour plus d’informations sur la saison de ski sud-américaine et les offres de séjour, nous vous conseillons de consulter le site web www.paolociotti.it
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