Rovaniemi in Finland is de stad van de Kerstman. Je kunt hem hier elke dag van de week in zijn kantoor aantreffen. Als hoofdstad van Fins Lapland ligt deze plaats precies op de poolcirkel, op iets meer dan een uur vliegen ten noorden van Helsinki. Begin december zijn de dagen er kort: de zon komt rond 9.00 uur ’s ochtends op en gaat rond 14.00 uur ’s middags alweer onder.
Hier in de arctische schemering “warmt” de sfeer met de komst van Kerstmis helemaal op – en dan hebben we het niet over de temperatuur, die rond de 20° C onder nul ligt, maar over het toerisme. Deze tijd van het jaar is het absolute hoogseizoen: van december tot begin januari (orthodoxe christenen vieren Kerstmis op 7 januari) reizen meer dan 100.000 bezoekers – voornamelijk gezinnen – uit Rusland, Groot-Brittannië, China, Frankrijk en Zuid-Korea naar deze stad met 60.000 inwoners om kennis te maken met Santa Claus.
In SantaPark kun je de grot van de Kerstman bezoeken, ondergronds de poolcirkel oversteken, de elfen helpen bij het versieren van gemberkoekjes, het elfentreintje nemen naar de werkplaats van de Kerstman en, bovenal, de Kerstman persoonlijk ontmoeten in zijn kantoor en met hem op de foto gaan. Ook is er het postkantoor van de Kerstman, waar zijn helpers elk jaar zo’n 600.000 brieven uit ongeveer 200 landen beantwoorden in de taal van de afzender. En waar je een brief kunt versturen met het unieke officiële poststempel van de Kerstman.
Het toerisme in Rovaniemi draait echter niet alleen om Santa Claus: voor skiliefhebbers ligt er midden in de stad een heuvel met zowel alpineskipistes als langlaufloipes. Daarnaast kun je er prachtige tochten maken op sledes getrokken door rendieren of husky’s en romantisch dineren in iglo-restaurants met uit ijs gehouwen stoelen (bedekt met rendierhuiden zodat je niet bevriest).
Tot slot kun je ten zuiden van de stad een prachtig dierenpark bezoeken met zo’n 50 diersoorten, waaronder de ijsbeer, de bruine beer en de lynx.
voor meer informatie kun je terecht op de officiële website
Nog geen reacties