En la orilla occidental del lago Tahoe, en California, una de las estaciones con mejores vistas de Sierra Nevada prepara una transformación llamada a cambiar la fisonomía de su acceso principal. En Homewood se está construyendo una nueva telecabina de ocho plazas que ocupará el lugar del histórico telesilla Madden, con el objetivo señalado por el dominio esquiable de entrar en servicio durante la temporada 2026/27, aunque todavía sin una fecha inaugural fijada en el calendario.
Tras el inicio de las excavaciones para los cimientos a principios de junio y la retirada de los componentes del antiguo remonte, a lo largo del verano las obras han avanzado con rapidez: tanto las estaciones inferior y superior como las pilonas de la línea ya están montadas. El nuevo trazado llegará un poco más arriba de la cota que alcanzaba el antiguo Madden, exactamente en el punto destinado a albergar en fases posteriores de desarrollo el nuevo refugio de media montaña. Para quienes suben a las pistas de Homewood, donde el agua azul del lago acompaña la vista a pocos pasos de la base, el primer tramo de ascenso desde los cerca de 1.900 metros del fondo del valle hacia la franja intermedia de la montaña se realizará así a resguardo en cabinas cerradas.
El adiós al histórico Madden y el proyecto para aprender a esquiar a mayor altitud
El relevo cierra un capítulo de casi sesenta años: construido en 1966 y modernizado en 1982, el telesilla Madden era uno de los remontes más emblemáticos de la estación. Su despedida, tras la reapertura del dominio en el invierno 2025/26, se celebró con la subasta de cien sillas históricas, destinando una parte de la recaudación a la Sierra Community House, la organización local que apoya a las familias de la zona.
Sustituir las viejas sillas por una telecabina de ocho plazas no responde únicamente al deseo de ofrecer una subida a cubierto, sino que constituye la primera pieza de un plan de reorganización más amplio. Entre los objetivos declarados por Homewood figura de hecho la intención de utilizar el nuevo remonte para trasladar la experiencia de los debutantes unos 300 metros más arriba respecto a las actuales zonas de aprendizaje situadas en la base. Gracias a las cabinas cerradas, quienes dan sus primeros pasos en la nieve podrán llegar directamente a una cota superior, donde la innivación es más regular y la panorámica sobre el lago Tahoe se abre en toda su plenitud, sin necesidad de afrontar una pista de descenso para regresar al valle.
Mientras que la creación de las nuevas áreas de debutantes en altitud y del refugio intermedio corresponde a las fases siguientes del proyecto, el programa para la temporada 2026/27 se centra en la puesta en marcha de la telecabina. Un nuevo punto de acceso para distribuir a los esquiadores por los 1.260 acres (unas 510 hectáreas) y las 66 pistas de Homewood, desplegadas a lo largo de algo más de 500 metros de desnivel hasta rozar los 2.400 metros en la cima: para quienes guardan el recuerdo del viejo Madden, la diferencia se notará desde el primer embarque sobre las orillas del Tahoe.
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