À Killington, la plus grande station de ski du Vermont et référence de la côte Est américaine, les préparatifs pour l’hiver 2026/27 s’articulent autour du secteur de Snowdon. En remplacement de l’historique télésiège trois places Snowdon Triple, en service ininterrompu depuis 1973, entre en scène le nouveau Snowdon Quad, un télésiège quatre places signé Doppelmayr dont le chantier a débuté au printemps 2026 avec l’objectif d’entrer en service à l’approche du lancement de la saison d’hiver, sans date d’inauguration distincte encore officialisée par l’exploitant.
Pour les skieurs qui partent du front de neige central K-1, la ligne de Snowdon constitue depuis plus d’un demi-siècle l’un des axes majeurs pour rejoindre le cœur du domaine, accéder au secteur de North Ridge et emprunter la High Traverse afin de basculer vers les autres versants de la montagne. Après le démontage de l’ancienne installation et les opérations d’héliportage menées entre juillet et le 22 septembre, le nouveau quatre places permettra d’augmenter le débit horaire de 33 % par rapport à l’ancien triple, tout en offrant un temps de montée légèrement réduit.
Pourquoi un appareil à pinces fixes reste un allié précieux sur la côte Est
Un détail technique dans le choix de Killington illustre bien ce que représente l’exploitation d’un domaine skiable sous le climat rigoureux de la Nouvelle-Angleterre : le nouveau Snowdon Quad demeure, par choix délibéré de conception, un télésiège à pinces fixes, dont les sièges restent solidement ancrés au câble même lors du passage en gare. Selon les équipes techniques de la station, lors des journées de givre humide et de pluie verglaçante typiques de la côte Est américaine, les pinces des appareils débrayables nécessitent de longues opérations de dégivrage avant de pouvoir ouvrir au public ; disposer, aux côtés du rapide Snowdon Six Express, d’une seconde ligne à pinces fixes, mécaniquement plus simple et dotée d’un groupe électrogène de secours capable de la faire tourner à pleine vitesse même en cas de coupure de courant, garantit une fiabilité immédiate pour acheminer les skieurs en altitude dès les premières heures de la matinée.
Au-delà des câbles et des pylônes, l’intervention sur Snowdon s’étend directement sur la neige avec une nouvelle très attendue des skieurs les plus techniques : le retour de l’enneigement programmé sur la piste Conclusion. Après près de dix ans d’absence, la pose de nouvelles canalisations et d’environ 23 enneigeurs à basse consommation permettra en effet d’enneiger à nouveau activement ce tracé, complétée par l’installation de deux enneigeurs ventilateurs à haut rendement sur les pistes Mouse Trap et Skyeburst.
Ce double chantier sur le Snowdon Quad et sur la Conclusion poursuit ainsi le programme d’investissements engagé par les nouveaux propriétaires de Killington, qui avait déjà vu débuter la saison dernière le télésiège Superstar Six et les cabines rénovées de la télécabine Skyeship. Pour compléter les nouveautés de l’hiver 2026/27 s’ajoute enfin une nouvelle galerie couverte sur le tapis Learn To de l’espace débutants de Snowshed, confirmant un travail global qui concerne aussi bien l’apprentissage que l’une des liaisons historiques de la montagne.
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