地獄のような猛暑で破壊される氷河

2011年7月が季節平均より寒いという点で異例の月だったとすれば、8月がいつもよりはるかに暑いという点で異例の月であることは、専門家でなくてもわかります。

期待を抱かせるシーズンの滑り出しだったにもかかわらず、今や悲惨な総括をせざるを得ない状況です。
氷河は、平野部に暮らす人々と少なくとも同じくらい苦しんでいます。猛烈な暑さは誰も容赦せず、北部の主要都市で40°前後の気温が記録される一方、氷河でも標高3,000mで20度、標高3,600mで12～13度に達しています。

まず、7月末の数日間に積もった雪が解け始めました。標高3,000～3,200m以上に降った20～30cmの雪は1～2日で消え去り、その後、古い氷の融解が始まりました。昨冬の雪はあっという間に消え、過去数年分の氷もごく短期間で崩れました。最初の岩屑が現れて雪を汚し、谷へ向かって伸びる氷舌は毎週数メートルずつ失うほどの激しい後退を始めました。そして今では、何年も前の氷が岩屑とともに再び表面に現れたことで、氷河は白から黒へと変わってしまいました。

フランス、スイス、イタリア、オーストリアと、ここ数週間の暑さに見舞われなかった国はなく、その代償を払っているのはすべての氷河です。
イタリアの状況は実に深刻です。Ghiacciaio Presena（3,000m）は大きな苦境に立たされており、雪はもはやくぼ地とジオテキスタイルシートの下にしか残っていません。ここでは夏スキーのシーズンが非常に早く終了し、ジオテキスタイルシートに場所を譲りましたが、状況は非常に深刻で、氷河の将来はもはや決まってしまったように見えます。

2011年8月21日のGhiacciaio Presena

Stelvioも状況は良くありません。この時期もスキーは続けられていますが、状況は実に深刻です。昨冬の雪はもはや思い出にすぎず、古い氷の上を滑っている状態です。運営会社は、夜間の晴れた空によって気温が氷点下になり、雪面が再凍結すると主張して（観光への）被害を抑えようとしていますが、ウェブカメラを見る限り、状況はかなり危機的に見えます。

2011年8月21日のStelvio

アルプスの向こう側に目を向けても状況は変わらず、むしろ悪化しています。
オーストリアのHintertuxでは、午後には標高3,200mで12度にも達します。ここでも古い氷が再び表面に現れ、色は真っ白から黒へと変わりつつあります。それでも夏スキーは続けられています。

2011年8月21日のHintertux氷河

隣国スイスでは、まさにPlateau Rosàの氷河で状況がやや良好ですが、それは単にここの標高が高いからにすぎません。Zermattには標高3,800mまで達するスキーリフトがあり、そこでは異例ながらも状況は安定しています。しかし、それより下では雪が不足し始め、最初の氷の露出が見え始めています。

しかし、おそらく最も深刻な状況にあるのはフランスでしょう。Les 2 Alpesでは氷河が完全に息切れしており、数日前からスノーパークは過去の冬の雪を「使って」います。標高3,200mのリフト乗り場にはもう雪がなく、氷河は後退していますが、ここでは8月28日にシーズンが幕を閉じます。

Les 2 Alpesのリフト乗り場 - 3,200m

どんな言葉よりも雄弁なのは、ウェブカメラから直接届く映像です。一目見れば、ここ数日氷河がどのような状況に直面しているかがわかります。そして予報では、9月初めまで猛暑が続く見込みです。

このような状況を見ると、夏スキーを一時的に中止すべきではないかと考えずにはいられません… 皆さんはどう思いますか？