フランスのアラヴィ山塊に位置するLa Clusazでは、スキーヤーに最も愛されている斜面のひとつが2026/27年シーズンに向けて大きく生まれ変わります。名高いBalmeの谷（コンブ）において、1993年から休むことなく稼働してきたCol de Balmeの4人乗り固定循環式チェアリフトが退役し、POMA社製の新しい6人乗りデタッチャブルチェアリフト（高速チェアリフト）へと置き換えられます。あわせて、コース形状の改良や人工降雪設備の拡充も実施されます。
オート＝サヴォワ県の同スキー場が発表した営業カレンダーでは、まさにこのBalme山塊が冬シーズンの開幕と閉幕を担うことになります。2026年12月5日（土）・6日（日）に設定されたプレオープンの最初の週末を経て、同セクターのリフトは2026年12月12日（土）から2027年4月25日（日）まで毎日運行される予定で、これはÉtale（4月4日終了）やAiguilleおよびBeauregardセクター（4月11日終了）の春期営業終了よりもはるかに長い期間です。このロングシーズンの中で、2026/27年冬の目玉のひとつとして位置づけられている新型チェアリフトがデビューを迎えます。
標高1,100メートルから2,600メートルの間に広がる5つの山塊に配置されたLa Clusazの125キロメートルのコースを知る人なら、Balmeが独自の個性を持っていることをよく知っています。広々とした高山のボウル状地形（カール）であり、スキーヤーが同じ斜面で何本も連続して滑り込むのを好むエリアです。1日のうちに何度も繰り返し乗車するこのような路線だからこそ、固定循環式からデタッチャブル（自動循環式）への移行は決定的な違いを生みます。新しい6人乗りチェアリフトは乗車時間を半分に短縮し、時間あたりの輸送能力を3,000人へと引き上げると同時に、駅舎での減速乗降を実現し、さらに高所へ向かう歩行者（観光利用）の乗車にも対応します。
路線上の支柱削減と、より滑りやすくなった谷のコース
環境面および建築面では、新リフトは旧4人乗りリフトの歴史的なルートを踏襲しつつも、斜面に立つ支柱の総数を減らし、一部を地下化した山頂駅を採用しています。また、営業時間外の搬器（いす）の収納スペースも駅舎内部に統合されています。
しかし、2つの冬シーズンの間に行われた工事はロープや駅舎だけにとどまりません。Balmeの谷を上級スキーヤーだけでなくより幅広い層に楽しんでもらえるよう、自治体とスキー場はBergerieとBlanchotの両コースの地形改修（リプロファイリング）にも着手し、難所となっていた急斜面や変化の激しい箇所をなだらかに整えることで、中級レベルのスキーヤーでも滑り降りやすいように改良しました。さらに、滑走エリアの整備の仕上げとして人工降雪ネットワークの拡張と、予防的な雪崩安全対策の新しいシステムも導入され、4月下旬まで続くBalmeの長い冬を支える体制が整えられています。
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