アメリカ・ユタ州のDeer Valleyが進める東側への大規模拡張プロジェクトに、2026/27年冬シーズンに向けた新たな章が加わります。2024年12月以降の過去2シーズンにわたる相次ぐ新エリア開業によって、この歴史あるアメリカのスキーリゾートの滑走可能面積はすでに2倍以上に拡大しましたが、今回の建設工事の焦点となっているのは新型チェアリフトHail Peak Expressです。East VillageのベースからHail Peakの山頂までを結び、7本の新しいコースへのアクセスを提供するよう設計されています。これにより、新たに200エーカー（約81ヘクタール）の滑走エリアが加わり、スキー場全体の総面積は4,500エーカー（1,820ヘクタール強）に達します。
高所でのあらゆる建設プロジェクトと同様に、スキー場全体のシーズン開幕日と建設中の個別リフトの開業日は区別しておく必要があります。Deer Valleyはスキーエリアのシーズン開幕日を2026年12月5日（土）に設定していますが、Hail Peak Expressについての公式発表は2026/27年冬シーズン中のデビューとなっており、個別の開業日はまだ発表されていません。この一連の拡張工事以前から同スキー場を知っている人にとって、今回の変化は1日の滑走マップそのものを塗り替えるものです。Bald Mountainの東側にコースとリフトのネットワークが広がったことで新たな斜面が切り開かれ、Hail Peakは次のスキーツアーに組み込むべき新たな目的地となります。
East Villageのアクセス拠点から10の山々に広がるスキーエリアへ
全長約1.2キロメートル、標高差344メートルのHail Peak Expressの路線上には86脚の搬器（いす）が運行し、時間あたりの輸送能力は2,400人となります。夏季の建設工事は9月9日に決定的な節目を迎え、ヘリコプターによって斜面に支柱が据え付けられたことで、新しい連絡ルートの輪郭がついに現地で姿を現しました。
山頂駅がスキーエリアの東端を受け持つ一方、山麓の乗り場は日帰りスキーヤーにとっても非常に便利なアクセス拠点であるEast Villageに直結しています。国道40号線（U.S. Route 40）沿いに位置し、スキーヤー専用の1,200台分の駐車場を備えたこのゲートウェイを利用すれば、Park Cityの中心街を通過することなくリフト乗り場へ直接到着できます。ここからは、朝一番の滑走を東側の拡張エリアの斜面でそのままスタートすることも、あるいはスキー板を履いたまま連絡コースを通ってBald Mountainの歴史ある斜面へと向かうことも可能で、Hail Peakのすべての新コースはDeer Valleyの通常の有効なリフト券・スキーパスで利用できます。
Hail Peak Expressのデビューにより、2024年12月以降に新設されたリフトの総数は11基に上ります。2026/27年シーズンに予定されているゲレンデマップは、10の山々に広がる209本のコースと32基の索道施設を擁することになり、この拡張と歩調を合わせて人工降雪エリアも段階的に拡大され、新シーズンの計画ではそのカバー範囲が932エーカー（約377ヘクタール）に達します。しかし、滑走フィールドが2倍に広がっても、ユタ州のこのリゾートが創業以来守り続けている最大の特徴は変わりません。Hail Peakの7本の新コースを含むスキーエリア全体が引き続きスキー専用（スキーヤーオンリー）となっており、スノーボードの立ち入りは認められていません。アメリカの雪山へのグループ旅行を計画する際には、常に覚えておくと役立つポイントです。
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