スイス・ヴァレー州のVerbierでは、この新しい冬シーズンに、スキーエリア内の移動を大きく改善する最も待望されていたプロジェクトのひとつがいよいよ完成を迎えます。2026年12月には、下部区間であるLes Esserts-Les Planardsの開業が予定されており、すでに2025年12月に稼働を開始していた上部区間（Les Planards〜Savoleyres間）と合わせて、Savoleyresの尾根へと至る新しい連絡ルートがついに全線開通します。全線の営業開始に伴い、長年親しまれたSavoleyresの旧4人乗りゴンドラリフトとSud Tバーリフト（1970年稼働開始）が完全に役目を終え、Verbierの中心部からLa Tzoumaz側を見下ろすゲレンデへの移動手段が根本から変わります。
というのも、これまでLes Ruinettesの下に広がるメイン斜面とSavoleyresセクターは同じスキーエリアに属していたにもかかわらず、一方の斜面からもう一方へ移動するには一度スキー板を脱いで滑走を中断し、街の中を走るスキーバスに乗る必要がありました。新リフトは、Le CarrefourからLes Essertsの山麓駅まで新設された連絡コースによってこの分断を根本から解消します。Verbierのメイン斜面から滑り降りてきたスキーヤーは、スキー板を履いたまま新しいゴンドラ乗り場まで滑り込み、そのままSavoleyresへと直行できるため、同じ午前中のスケジュールの中にLa Tzoumaz方面へのロングコース滑走も自然に組み込めるようになります。
テレミックス（混合式リフト）の採用と、コースがくぐるトンネル構造
技術面では、この基幹ルート全体がTélémixte（テレミックス：ゴンドラとチェアリフトの混合式）として設計されていますが、2つの区間で明確な役割分担がなされています。新設されるLes Esserts〜Les Planardsの下部区間（標高差約220メートルを6分30秒で結び、輸送能力は1時間あたり1,675人）では10人乗りゴンドラキャビンのみが運行される一方、Savoleyresへ向かう上部区間（乗車時間5分強、1時間あたり2,650人）では同じロープ上に10人乗りキャビンと6人乗り搬器（いす）が交互に運行します。この流れを制御しているのがLes Planardsの中間駅で、ポイント切り替えシステムによって6人乗りチェアを上部ループのみに留め、キャビンだけを全線にわたって直通運転させる仕組みとなっており、全体で59台のキャビンと30脚のチェアが配備されます。
下部区間をゴンドラキャビン専用とした選択は、2つのニーズに応えるものです。ひとつは、歩行者や身体の不自由な方、そしてグリーンシーズンのハイカーやマウンテンバイク愛好家のために、駅舎内でのフラットな乗降とエレベーター利用を保証すること。もうひとつは、まさにLes Planardsの中間駅付近に開発計画で設けられる新しい初心者エリアへ快適にアクセスできるようにすることです。
また、Le Carrefourから下ってくる連絡コースの造成にあたっても、多くの人で賑わうLe Rouge Tバーリフトの初心者ゲレンデと干渉しないよう、高度な土木設計が求められました。上部の斜面から滑り降りてくるスキーヤーと練習中の初心者が平面交差するのを避けるため、新コースはまずトンネルを通ってTバーリフトの路線の下をくぐり、続いて一部が覆われた区間を進んだのち、森林の中を抜けてLes Essertsの乗り場へと出る構造になっています。この工夫により、2026年12月からはVerbierが持つ2つの異なるスキーエリアの魅力を、ついに1本のスムーズな周遊ルートとして結ぶことができるようになります。
コメントはまだありません