Het project op Tod Mountain is na het eerste jaar uitgebreid. Bewaarde sneeuw wordt gebruikt voor trainingsbanen, zodat sneeuwproductie op andere pistes kan worden gericht.
Bij Sun Peaks hoeft een deel van de sneeuw voor het begin van de winter niet meer te vallen: die heeft de zomer op Tod Mountain doorgebracht, opgeslagen onder isolerende afdekkingen. Het skigebied in British Columbia heeft het in 2025 begonnen sneeuwbewaringsproject uitgebreid naar drie grote depots. Het werk begint vele maanden voordat skiërs hun eerste lift nemen.
In het persbericht van 26 oktober noemt de exploitant per sneeuwhoop ongeveer 17.000 kubieke meter sneeuw, waarvan tijdens de warme maanden 80 tot 85% behouden blijft. De afdekkingen bestaan uit isolerende Snow Secure-matten. Zodra deze worden verwijderd, wordt de sneeuw teruggewonnen en verdeeld waar die nodig is om de ondergrond voor te bereiden.
De eerste trainingsbanen betekenen nog geen opening voor iedereen
De sneeuw is in eerste instantie bestemd voor het Nancy Greene International Race Centre, waar de trainingen volgens planning op 6 november beginnen. De publieke opening van het seizoen 2026/27 staat daarentegen gepland voor zaterdag 21 november. Dat zijn twee verschillende stappen: een piste die voor teams is geprepareerd, betekent niet dat bezoekers een dagpas kunnen kopen en vrij door het hele skigebied kunnen skiën.
Het voordeel voor andere bezoekers zit in de organisatie van het werk. Door de bewaarde sneeuw voor de trainingsbanen te gebruiken, kan het sneeuwproductieteam middelen ook inzetten voor de 5 Mile en de gebieden voor beginners. De opgeslagen sneeuw vervangt dus niet de volledige voorbereiding in het najaar, maar biedt een al beschikbare basis voor een specifieke sector.
Sneeuw bewaren en sneeuw produceren zijn twee verschillende werkzaamheden
Met snowfarming wordt een eerder verzamelde hoeveelheid sneeuw bewaard voor gebruik op een later moment. Sneeuwproductie maakt daarentegen nieuwe sneeuw wanneer de omstandigheden dat toelaten. In Sun Peaks worden beide technieken samen gebruikt: het resort zit in het derde jaar van een zesjarig programma van 5,5 miljoen Canadese dollar om de sneeuwproductie te verbeteren.
De werkzaamheden voor de komende winter omvatten automatisering, weermonitoring en sneeuwkanonnen op torens. Ook het wagenpark van pistebully’s verandert, met twee nieuwe machines voor het park en de langlaufloipes. Deze werkzaamheden vallen minder direct op dan een nieuwe stoeltjeslift, maar hebben betrekking op wat de skiër onder zijn ski’s aantreft.
Voor wie een reis aan het begin van het seizoen kiest, blijft het daadwerkelijke aanbod voor het publiek echter doorslaggevend. De drie sneeuwdepots garanderen geen bepaald aantal geopende pistes, net zoals 21 november een geplande seizoensdatum is en geen al bevestigde opening. De vernieuwing laat vooral zien hoe het resort zich op die datum voorbereidt: door een deel van de sneeuw te bewaren, middelen te verdelen en te werken aan de sectoren die de eerste skidagen mogelijk moeten maken.
Nog geen reacties